Поларизација на ласерското зрачење

Во повеќето случаи емитирана светлина од ласерот е поларизирана. Обично линеарно поларизирано, односно електричното поле осцилира во одредена насока нормална на насоката на ширење на ласерскиот зрак. Некои ласери (на пример, ласери со влакна) не произведуваат линеарно поларизирана светлина, туку други стабилни состојби на поларизација, кои можат да се претворат во линеарно поларизирана светлина користејќи соодветна комбинација на бранови плочи. Во случај на широкопојасно зрачење, а состојбата на поларизација е зависна од брановата должина, горенаведениот метод не може да се користи.

Слика 1: Ласерско зрачење со различни состојби на поларизација, со неколку импулси кои се шират од лево кон десно.

Во некои посебни случаи, може да се генерираат радијално поларизирани греди, односно насоката на поларизација во пресекот на зракот е радијална. Општо земено, радијално поларизираното зрачење се добива со прво поларизирање на светлината преку некои оптички елементи или може да се добие директно од ласер. Предноста на овој метод е тоа што може да се избегнат загубите од деполаризација и може да се примени на масовни ласери со цврста состојба.
Поларизираното ласерско зрачење е потребно во многу примени. На пример:
Нелинеарна конверзија на фреквенција, каде што фазното совпаѓање може да се задоволи само во една насока на поларизација
Потребни се два ласерски зраци за спојување на поларизација (види комбинирање на поларизацискиот зрак)
Обработка на ласерски зраци во уреди зависни од поларизација како што се интерферометри, полупроводнички оптички засилувачи и оптички модулатори
Исто така, постојат некои ласери (многу ласери со влакна) кои емитуваат светлина што не е поларизирана. Ова не значи дека излезот на ласерот е неполаризирана светлина. Моќите на двете поларизациски компоненти се еднакви во секое време, а амплитудите на двете се целосно независни. Едноставно, состојбата на поларизација е многу нестабилна, на пример, поради температурни флуктуации или промени помеѓу различни насоки. За да се добие целосно неполаризирана светлина, потребна е одредена оптика за деполаризација.
Степенот на поларизација на линеарно поларизираната светлина се карактеризира со односот на изумирање на поларизација (PER), кој се дефинира како однос на моќноста во двете поларизациски насоки, во децибели. Односот на гаснење на поларизаторот мора да биде поголем од оној на ласерскиот зрак.